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18 de septiembre, 2026 - 07h00
El fútbol ha tenido grandes goleadores, delanteros extraordinarios y jugadores capaces de cambiar el rumbo de un partido con una sola acción. Pero pocos han conseguido generar la sensación de asombro que provocaba Ronaldo Nazário, el brasileño que convirtió la velocidad, la potencia y la técnica en una combinación que parecía imposible de detener.
A sus 50 años, que cumplirá este viernes 18 de septiembre de 2026, O’ Fenómeno sigue siendo una referencia para entender la evolución del delantero moderno. Su carrera estuvo marcada por goles, títulos, actuaciones memorables y también por lesiones que pusieron a prueba su capacidad para regresar a la élite.
Con Cruzeiro comenzó a mostrar su capacidad goleadora, pero fue en Europa donde su nombre empezó a adquirir dimensión mundial. En el PSV Eindhoven anotó 54 goles en 57 partidos oficiales, antes de dar el salto al FC Barcelona en 1996. Con la camiseta azulgrana firmó una temporada extraordinaria: 47 tantos en 49 encuentros, una Copa del Rey, una Supercopa de España y una Recopa de Europa.
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Uno de aquellos goles, ante el Compostela, quedó como una de las imágenes más representativas de su carrera. Ronaldo arrancó desde su propio campo, dejó rivales en el camino con una potencia descomunal y definió ante el arquero. Una jugada que resumió lo que era capaz de hacer: convertir una acción individual en un espectáculo.
‘Tener de vecino a Ronaldo Nazario era estar preparado para salir; te llamaba a cualquier hora y te decía que llegaron unas amigas’, recuerda Iván Zamorano, exdelantero de Chile
En 1997 llegó al Inter de Milán, donde conquistó la Copa de la UEFA en 1998. Ese mismo año fue subcampeón del mundo con Brasil en Francia, mientras que en 1999 ganó la Copa América. Sin embargo, las lesiones comenzaron a interrumpir una trayectoria que parecía destinada a prolongarse durante muchos años.
Su regreso a la élite tuvo lugar en el Mundial de Corea y Japón 2002. Después de superar una larga recuperación, Ronaldo lideró a Brasil hacia su quinto título mundial, con ocho goles, incluidos los dos de la final frente a Alemania. Fue el máximo goleador del torneo y cerró aquel año con su segundo Balón de Oro.
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El Real Madrid lo incorporó en 2002. Allí compartió vestuario con figuras como Zinedine Zidane, Luis Figo, Roberto Carlos y Raúl. Con el conjunto merengue ganó una Liga española, una Supercopa de España y la Copa Intercontinental. En 2007 pasó al AC Milan y posteriormente regresó a Brasil para jugar en Corinthians, club con el que ganó el Campeonato Paulista y la Copa de Brasil en 2009.
Con la selección brasileña disputó 98 partidos y marcó 62 goles. En su carrera profesional, sumó 280 tantos en 384 encuentros de clubes, de acuerdo con registros estadísticos que contabilizan sus principales competiciones oficiales.
Pero más allá de los números, Ronaldo también dejó historias fuera de las canchas. Iván Zamorano, quien fue su compañero en el Inter y vecino durante su etapa en Milán, ha recordado en distintas entrevistas cómo compartían edificio. El chileno ha contado que cedió el número 9 al brasileño y pasó a utilizar el singular dorsal 1+8.
A medio siglo de su nacimiento, la historia de O’ Fenómeno permanece ligada a una generación que disfrutó de un delantero capaz de desbordar, regatear y definir con una naturalidad extraordinaria. Su carrera tuvo interrupciones, pero también regresos que terminaron convirtiéndose en parte de su leyenda. (D)
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