La final del Mundial esconde historias de mercado culé

calendar_today 17.07.2026 - person  - timer ~5 Minutos

El Barça esconde muchas historias de mercado en la final del Mundial de este 2026 entre España y Argentina. Antes de que se apostase por otros perfiles en el mercado, la dirección deportiva azulgrana siguió durante años a varios de estos jugadores finalistas. En algunas ocasiones, el precio de su traspaso estaba fuera de toda lógica de mercado. Los casos de Nico Williams y de Julián Álvarez son los más sonados.

Un buen puñado de estos jugadores se medirán este domingo (21.00 h.) en la finalísima. Será el partido de Messi y de Lamine, y de otros jugadores azulgrana, pero también está el interés por ver la evolución de jugadores que estuvieron en la órbita culé en un partido tan exigido.

Uno de ellos fue Giovani Lo Celso. El centrocampista despertó el interés del Barcelona durante el verano de 2019, cuando brillaba en el Betis y por su doble función de interior y mediapunta. Se fue al Tottenham. Cuatro años después, en el verano de 2023, su nombre volvió a aparecer como una opción para reforzar el centro del campo de Xavi Hernández, pero no prosperó

Ese mismo 2019 también comenzó el fuerte interés por Lautaro Martínez. El delantero del Inter de Milán podía haber sido el gran relevo de Luis Suárez. Hubo contactos con su entorno. El intento más serio llegó en el verano de 2020, cuando Ramón Planes, entonces secretario técnico, negoció durante varios meses con el Inter e incluso estudió incluir jugadores en la operación. La operación era muy cara. Lautaro terminó renovando con el conjunto italiano en 2021.

Otro nombre que apareció en la agenda azulgrana fue el de Nicolás Otamendi. El experimentado central fue relacionado con el Barça en el verano de 2020, cuando el Manchester City buscaba darle salida. Finalmente, el argentino acabó fichando por el Benfica. En 2023, cuando el Barça buscaba un defensa con experiencia y bajo coste, pero llegó Iñigo Martínez. En diciembre de 2025, al ser considerado una de las alternativas para reforzar la zaga durante el mercado invernal.

También en 2022 surgió el nombre de Cristian ‘Cuti’ Romero. Tras consolidarse como uno de los mejores centrales de la Premier League con el Tottenham, el interés se intensificó en 2024, ya con Deco al frente de la dirección deportiva, pero el elevado precio exigido por el Tottenham, de 70 millones de euros, hizo inviable cualquier negociación. Y ahora, en 2026, ha vuelto a aparecer vinculado al Barça.

Y está Julián Álvarez cuando todavía militaba en River Plate. El interés surgió a finales de 2021, aunque la complicada situación económica del club impidió competir con el Manchester City, que cerró su incorporación en enero de 2022. Su gran rendimiento con el Atlético de Madrid le han devuelto a la actualidad. Ahora se niega con rotundidad. 

Este nombre y el de Nico Williams van asociados. Nico dijo 'no' al Barça en dos ocasiones, después de que su agente viajase expresamente a Barcelona para ofrecer al jugador. Los años 2025 y 2026. Cuando parecía que se iba a abonar la cláusula de rescisión, Nico exigió garantías para su inscripción con el riesgo de perder la cláusula que se habría abonado ya.  

Con España hay también historias de mercado. Alejandro Grimaldo fue uno de los primeros nombres en volver a la órbita azulgrana tras su salida de La Masia. En 2022, cuando finalizaba contrato con el Benfica, el Barça estudió seriamente su regreso como competencia para Alejandro Balde. El interés se mantuvo durante buena parte de la temporada 2022-23, aunque finalmente el lateral firmó con el Bayer Leverkusen en mayo de 2023.

En el caso de Aymeric Laporte, el Barça ya valoró su fichaje en 2018, antes de que el Manchester City pagara su cláusula de rescisión al Athletic Club. Posteriormente, en los mercados de 2023, 2024 y 2025, su nombre volvió a aparecer como una posible opción, especialmente cuando el central buscaba salir del City antes de acabar en el Al-Nassr.

Marc Pubill comenzó a ser seguido por la dirección deportiva azulgrana durante la temporada 2023-2024, después de consolidarse con el Almería y destacar con la selección española en los Juegos Olímpicos. En el verano de 2024, el Barça lo incluyó entre las alternativas para reforzar el lateral derecho, aunque las limitaciones económicas impidieron avanzar en la operación.

El interés por Martín Zubimendi empezó a sonar para el Barça en 2022 como posible relevo de Sergio Busquets. Tras la salida del capitán en 2023, el club intensificó el seguimiento, aunque su cláusula de 60 millones de euros y la firme postura de la Real Sociedad dificultaron cualquier negociación. Su nombre volvió a aparecer durante 2024.

Álex Baena entró en la agenda azulgrana en 2024, tras convertirse en uno de los jugadores más determinantes del Villarreal. Su capacidad para jugar como interior o extremo llamó la atención del Barça, que lo consideró una opción de futuro, aunque nunca llegó a presentar una oferta formal.

Por último, Mikel Merino fue relacionado con el Barcelona en varias ocasiones. El primer interés importante surgió en 2023, cuando el club buscaba reforzar el centro del campo. En el verano de 2024, con solo un año de contrato por delante en la Real Sociedad, volvió a ser una alternativa, pero finalmente acabó fichando por el Arsenal.