12 de julio, 2026 - 06h00
De manera imprevista, el pasado jueves el presidente decreta una complicadísima reforma a la metodología para señalar los precios de los combustibles, a aplicarse, con la que hoy bajan los precios. ¿Qué está pasando?
Desde mayo 20 hay una declinación sostenida en el precio del WTI, el crudo marcador. En junio, en relación a mayo, el precio del WTI bajó 16 % y los datos a julio insinúan que bajará otro 16 % con relación a junio. Todo apunta a que el mundo está buscando modos para compensar el cierre recurrente del estrecho de Ormuz y que la tendencia del precio del petróleo continuará a la baja.
La hipótesis es que el presidente y su equipo detectaban que el descontento por el alza mensual de los combustibles se iba a agudizar cuando los usuarios se pregunten por qué los precios en el país de los combustibles suben si el petróleo baja.
Ayer la extra/ecopaís costaba $ 3,31 el galón y si se aplicaba la fórmula vigente, hoy subía a $ 3,48. En Houston (donde no hay ni impuesto ni subsidio al combustible), la gasolina regular se expende a $ 3,36 el galón. Por lo que el Gobierno cambia la metodología para que cuando haya una caída sostenida de los precios internacionales, el precio de los combustibles subsidiados no suba sino que baje un valor simbólico, de 1,5 % ($ 0,05 el galón de extra a $ 3,26).
A los precios actuales ya no hay subsidio a la gasolina en relación con los precios internacionales, lo hay en función a que nuestras refinerías son chatarra y compramos combustibles a precios altos a la vez que vendemos petróleo a precios bajos. O sea, por ineficiencia. En abril vendimos petróleo a $ 89 el barril y compramos diésel a $ 180. En abril exportamos hidrocarburos por $ 898 millones e importamos combustibles por $ 1.072 millones, o sea, fuimos importadores netos. La tentación del Gobierno es de recuperarse vendiendo los combustibles no subsidiados a precios particularmente elevados. La gasolina súper se vendió hasta ayer a $ 5,90 el galón, habiendo subido $ 0,89 en un mes. En Houston está a $ 4,14.
La solución es una nueva refinería o una unidad de alta conversión frente a la de Esmeraldas. Hasta ahora solo hay anuncios, pero no se concreta ningún proyecto. Lo que se requiere es que haya una refinería privada, construida bajo concesión, en la que se pacte cuánto Petroecuador pagará a la concesionaria por cada barril que refine y que le entregue combustibles de calidad internacional, los que Petroecuador debe vender a precio internacional, sin subsidios generalizados y sin recargos.
En el Gobierno de Moreno hubo una propuesta de empresas de primer orden lideradas por Hyundai; ese es el tipo de empresas con las que hay que contratar, no con advenedizas tipo Progen. Petroecuador, como otras empresas públicas, no tiene ni balances auditados, por lo que todo contrato requiere garantía del Estado, algo que el Ministerio de Economía ha sido renuente a dar, y por eso no hay inversión privada en áreas reservadas con exclusividad a empresas públicas.
Le quedan al presidente Noboa menos de tres años de gobierno para dejar en marcha una solución definitiva a la falta de infraestructura petrolera y eléctrica. (O)