Rafa Jódar ha ganado 32 de sus 44 partidos individuales en cuadro principal ATP esta temporada, la primera como profesional después de haber decidido dejar su periplo universtiario por Estados Unidos. Calibró su potencial en el deporte, el campeón del US Open júnior de 2024 y su máximo valedor y guía, su padre, Rafa Jódar, se vieron preparados.
No se han equivocado. El éxito ha sorprendido incluso a ambos. Tantas rondas va pasando cada semana el campeón de Marrakech y finalista de Washington suma ya un total de 58 encuentros incluyendo fases previas y una presencia en torneo Challenger. El balance general, impactante: 45 ganados, 13 perdidos.
Acumulando experiencias que se van simultanenado con objetivos importantes. El ranking mundial está reflejando su imponente ascensión. Era el 896 en 2024, acabó 2025 en el puesto 168. Ya es 15º, y subiendo.
Jódar afronta hoy, madrugada española del sábado a domingo (no antes de la medianoche, de las 00:00 horas), un encuentro explosivo en los octavos de final del Masters 1000 ATP de Canadá en Montreal. Por el valor que conlleva y la entidad de un rival tan agresivo como el tenista de Leganés. Enfrente suyo, en un duelo nuevo en ATP, el checo Jiri Lehecka.
Y el ranking tiene también un espacio importante. Si el madrileño gana, será top-10 provisonal de este año, de la Race. Será el décimo jugador con más puntos sumados (2.199) en lo que va de campaña. Los ocho mejores disputarán las ATP Finals de Turín, el evento de los maestros. De momento marcha undécimo.
En la clasificación ATP, que coincidirá con la Race cuando concluya el ejercicio 2026, Jódar podría situarse decimotercero, justo por detrás de Jiri Lehecka, que con el duodécimo puesto vive a sus 24 años su mejor rango mundial.
No hay antecedentes entre Jódar y Lehecka, pero el peligro que contiene el checo es evidente. A su calidad técnica de la escuela checa une una fortaleza física tan musculada que en ocasiones lo ha pagado con lesiones, especialmente de espalda. Pegador, del saque a la volea. Muchos registros con los que deberá lidiar el español.
Jódar dispuso de un descanso reparador este viernes, después de tres encuentros en cuatro días sin apenas parar, encadenando la final del lunes en Waghinton, que cedió ante Taylor Fritz, con el estreno en Montréal, de también superficie dura pero con características más lentas.
Un duelo muy valioso, entre aspirantes próximos al top-10, como también lo es el francés Arthur Fils, que podría ser el rival en cuartos de superar al siempre hueso duro que representa el veterano británico zurdo Cameron Norrie, que ya levantó una bola de 'match' al australiano Alex de Miñaur en la tercera eliminatoria.