Dan Buettner, experto en longevidad: “Caminar una milla en menos de 17 minutos añade unos seis años a tu esperanza de vida”

calendar_today 09.08.2026 - person  - timer ~4 Minutos

El investigador que estudió las llamadas Zonas Azules sostiene que no hace falta entrenar durante horas para mantenerse activo y destaca una actividad cotidiana que puede incorporarse fácilmente.

09 de agosto 2026, 06:35hs

Cuando se habla de longevidad, muchas veces aparecen rutinas de ejercicio exigentes, dietas estrictas y todo tipo de suplementos. Sin embargo, el investigador y divulgador estadounidense Dan Buettner sostiene que algunos de los hábitos más importantes para envejecer saludablemente son mucho más simples.

Buettner es conocido por sus investigaciones sobre las Zonas Azules, regiones del mundo donde es relativamente frecuente encontrar personas que llegan a edades muy avanzadas con buena calidad de vida. Entre ellas se encuentran Cerdeña, Okinawa y Nicoya, comunidades que estudió durante años para identificar patrones relacionados con el envejecimiento.

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Entre los hábitos que encontró aparece uno que cualquiera puede incorporar a su rutina: caminar.

El hábito que puede reemplazar gran parte del ejercicio

Según Buettner, las personas longevas no necesariamente pasan horas en un gimnasio ni realizan entrenamientos de alta intensidad.

Por el contrario, suelen mantenerse activas de manera natural durante todo el día: caminan, trabajan en la tierra, suben escaleras, hacen tareas domésticas y se desplazan a pie.

“La gente piensa que tiene que correr triatlones o hacer ejercicios extremos. Caminar te dará el 90% de la actividad física que necesitás en un día”, afirmó el investigador durante una entrevista en el podcast de Jay Shetty.

La idea central es reducir el tiempo sedentario y conseguir que el movimiento forme parte de las actividades cotidianas, en lugar de concentrarlo exclusivamente en una hora de entrenamiento.

Por qué caminar puede beneficiar la salud

Caminar de manera habitual puede ayudar a mantener activo el sistema cardiovascular, fortalecer músculos y huesos y mejorar la movilidad. Además, es una actividad de bajo impacto, por lo que puede incorporarse progresivamente según la condición física de cada persona.

Otro aspecto importante es el ritmo. Buettner señala que la velocidad al caminar puede funcionar como un indicador de la capacidad física durante la vejez.

El investigador incluso menciona el caso de personas mayores capaces de recorrer una milla en menos de 17 minutos y relaciona esa capacidad con una mayor expectativa de vida. Sin embargo, esa cifra debe interpretarse como una asociación observada y no como una garantía de sumar años de vida.

Cuántos pasos conviene hacer por día

Tampoco es necesario obsesionarse con alcanzar los famosos 10.000 pasos diarios.

Distintas investigaciones encontraron beneficios con cantidades inferiores. Algunos estudios citados por instituciones académicas analizaron el efecto de realizar alrededor de 3.000 pasos diarios después de los 50 años, mientras que otros trabajos encontraron asociaciones favorables con volúmenes de entre 5.000 y 7.000 pasos por día.

La cantidad ideal depende de cada persona y de su nivel de actividad previo. Por eso, para alguien sedentario, aumentar progresivamente los pasos diarios puede ser más importante que alcanzar una cifra determinada de golpe.

El movimiento es solo una parte del secreto

Para Buettner, caminar no funciona de manera aislada. En las Zonas Azules, el movimiento cotidiano aparece acompañado por otros hábitos.

Entre ellos se encuentran las actividades recreativas de bajo impacto, como andar en bicicleta, jugar al tenis o practicar golf. Muchas de estas propuestas también permiten mantener el contacto con otras personas. Ese componente social es fundamental en la investigación del especialista.

Las personas de estas comunidades suelen tener vínculos familiares fuertes, redes sociales cercanas, contacto con la naturaleza y un sentido de propósito.