El tenis USA proclamaba feliz la presencia de diez jugadores en los octavos de final, repartidos a partes iguales en los cuadros individuales masculino y femenino. El póker de tenistas en el torneo de los hombres no se daba desde 1995, aunque entonces eran diez norteamericanos entre los dieciséis supervivientes.
Monopolizaron aquella edición, en la que Pete Sampras derrotó a Andre Agassi en la final, quedándose en 'semis' Jim Courier y en cuartos, Michael Chang y John McEnroe.
No tiene Estados Unidos una proyección de tanto éxito como entonces. En su camino hay un jugador que teóricamente está por encima de sus representantes. Carlos Alcaraz es el gran enemigo, el camino así lo ha forzado.
El campeón ya eliminó a Tommy Paul. En cuartos se medirá a Ben Shelton y en 'semis' se las vería con otro tenista local, el vencedor del cruce entre Frances Tiafoe y Alex Michelsen. Para la final el pronóstico indica Alexander Zverev, aunque hay viva una opción USA, la que representa el joven de 20 años Learner Tien, por ahora en octavos, que en la parte alta se deciden este lunes.
Carlos Alcaraz, 23 años y nº 3, tiene balance positivo, 3-0, con el zurdo Shelton, 23 años y nº 9, aunque no se cruzan desde Roland Garros 2025.
El murciano ha batido a Frances Tiafoe, 28 años y nº 12, en dos de tres ocasiones. Cedió en su estreno en el Godó 2021, ganó en las 'semis' del US Open 2022, antesala de su primer título de Grand Slam y el ascenso al número uno mundial, y también se impuso en Wimbledon 2024. Ambos triunfos, en la agonía de cinco sets.
No hay antecedentes de Carlos Alcaraz con el más novato de los cuatro contendientes en la parte baja del cuadro, Alex Michelsen, 22 años y nº 46, que nunca había pasado de una tercera eliminatoria de Grand Slam.
Ni Shelton ni Tiafoe han llegado a una final 'grande', sí han estado en semifinales. Ben, en el US Open 2023 y Australia 2025; Frances, en los US Open de 2022 y 2024.
Parte alta
Alexander Zverev (Ale/1) o Luciano Darderi (Ita/21) vs. Arthur Gea (Fra)-Botic Van de Zandschulp (Ned)
Karen Khachanov (Rus) o Learner Tien (USA/14) vs. Francisco Cerúndolo (Arg/24) o Alexander Blockx (Bel/28)
Parte baja
Frances Tiafoe (USA/11)-Alex Michelsen (USA)
Ben Shelton (USA/8)-Carlos Alcaraz (Esp/2)
El US Open concentra el viernes los dos partidos de semifinales. La final, el domingo a las 2 de la tarde hora local, las 20:00 horario peninsular español. De momento, este martes, Tiafoe-Michelsen y Shelton-Alcaraz, con todo a favor para que el español juegue en sesión de noche, madrugada del miércoles.