La Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor) explicó los alcances de la nueva sobretasa arancelaria que la Oficina del Representante Comercial de los Estados Unidos (USTR, por sus siglas en inglés) impuso a sesenta países, incluyendo a Ecuador.
La decisión del régimen de Donald Trump se sustenta en la Sección 301 y obedece a investigaciones relacionadas con la ausencia de prohibiciones efectivas a la importación de bienes producidos mediante trabajo forzoso, describió el gremio en un comunicado.
La medida entró en vigencia desde las 12:01 del 24 de julio. Esta misma fecha culmina la sobretasa temporal del 10 % que Washington aplicaba bajo la Sección 122 por razones de balanza de pagos.
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“En la práctica, los productos ecuatorianos que no se encuentren exentos continuarán enfrentando una sobretasa del 10 %, aunque su fundamento legal cambia de la Sección 122 a la Sección 301″, aclaró la Federación.
Con ese contexto, en el nuevo esquema arancelario, para Ecuador y otros 16 países se aplica una sobretasa del 10 %, la más baja, en reconocimiento de los compromisos adquiridos por el país en el marco del Acuerdo de Comercio Recíproco (ART, por sus siglas en inglés) suscrito con Estados Unidos, particularmente del compromiso de prohibir la importación de bienes vinculados con el trabajo forzoso, indicó Fedexpor.
Ecuador comparte esta tarifa con Canadá, México, Argentina, Reino Unido, Guatemala, El Salvador, Honduras, Bangladés, Camboya, India, Indonesia, Jordania, Malasia, Pakistán, Sri Lanka y Trinidad y Tobago.
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Mientras que competidores directos de la región, como Perú, Colombia, Chile, Costa Rica y República Dominicana, tienen una sobretasa del 12,5 %, que es superior con 2,5 puntos porcentuales a la asignada a Ecuador.
El gremio de exportadores ecuatorianos señaló que “esta diferencia podría generar una ventaja relativa para determinados productos ecuatorianos que no enfrentan un arancel de nación más favorecida, pero sí estarán sujetos a la nueva sobretasa”.
Dentro de ese grupo están camarón y los alimentos para mascotas, entre otros, que tendrían una menor carga arancelaria en comparación con la de sus competidores, como Vietnam o Tailandia.
Con otros productos, como las conservas de atún o el brócoli, la situación es distinta porque actualmente enfrentan un arancel de ingreso y ahora tendrán una carga adicional con la sobretasa del 10 %, advirtió Fedexpor.
El gremio considera que en estos casos Ecuador todavía podría encontrarse en una posición menos competitiva frente a países como México, que, aunque enfrentan la misma sobretasa del 10 %, acceden al mercado estadounidense sin aranceles ordinarios gracias al acuerdo comercial que mantienen con Estados Unidos.
Por otro lado, la reciente disposición de la USTR contiene excepciones para determinados productos de los 60 países investigados. Entre las excepciones están el banano y el plátano fresco, el cacao en grano y el café instantáneo.
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Para Ecuador existe un listado de 151 códigos arancelarios, que incluye rosas y otras flores, aceite de palma, madera contrachapada, tableros de madera tropical y corcho, entre otros productos que podrían ingresar a EE. UU. sin sobretasa del 10 % y solo pagarían el arancel de nación más favorecida, en caso de tenerlo.
Fedexpor explicó que la totalidad de exclusiones definidas para Ecuador coincide con el anexo de productos previamente negociado en el marco del Acuerdo de Comercio Recíproco con Estados Unidos.
Según cálculos de la Federación, tomando en cuenta las exenciones generales y específicas, el 54 % de las exportaciones no petroleras ecuatorianas hacia Estados Unidos quedaría exento de la nueva sobretasa; mientras que el 46 % restante mantendría una tarifa adicional del 10 %, frente al 12,5 % que enfrentarían, en la mayoría de los casos, sus principales competidores regionales.
Xavier Rosero, presidente de Fedexpor, observó que “la política arancelaria de Estados Unidos es dinámica y puede cambiar”.
El dirigente empresarial comentó que en esas condiciones el país requiere incrementar su presencia en Washington, “para seguir estrechando los lazos políticos que nos permitan mejorar el acceso de nuestra oferta exportable y reducir la desventaja competitiva frente a nuestros socios comerciales”. (I)